Chania, Prefecture of Chania

Prefekturen Chania dekker den vestlige delen av Kreta, strekker seg over 2.376 kvm og har en befolkning på 140.000 innbyggere (folketelling 1991). Det er delt inn i 25 kommunale enheter og 7 kommuner, med hovedstaden byen Chania. Det nordlige området av prefekturen samles i tre halvøyer og tilbyr mange gjestfrie hav, mens sør, hovedsakelig mot det libyske havet, har mest solskinn. Prefekturen er omgitt av sjø på nord-, vest- og sørsiden.

Byen Chania er bygget på ruinene av det gamle KYDONIA, en kraftig og kommersiell by som dateres tilbake til de minoiske årene. I løpet av 69 f.Kr. ble Chania erobret av romerne og i 325 ac byttet hender til bysantinerne. Araberne kom i 823 ac, og den venetianske dominansen startet i 1204, og brakte med seg en kant av spiritisme, handel og økonomi og ga Chania kallenavnet Venezia i øst. I 1645 feid tyrkerne inn i Chania til 1. desember 1913 da Kreta ble med i Hellas.

Besøkende i Chania prefektur kan nyte oppholdet fra Chania by, som kombinerer det gamle med nytt og moderne. Gamlebyen i Khaniá, og den gamle havnen med sin visuelle venetianske innflytelse, utgjør Chania landemerker. Også av interesse er bymarkedet, byhagene, Sjømuseet samt det arkeologiske museet.

Steder som er et must å se i Khaniá, inkluderer de venizelos gravene i Akrotiri, hvor man kan nyte panoramautsikten over hele Chania by, huset til Elefterios Venizelos i Mournies, Samaria-juvet, som er den lengste kløften i Europa, og Frangokastelo på sørøstsiden av Sfakia kommune. Den gamle byen Falassarna, Aptera, en av de viktigste arkeologiske funnstedene i det vestlige Kreta, klostrene Chrisopigi, Agia Triada, Tsagarolon og Gouverneto, og innsjøen Kournas på østsiden av prefekturen, utgjør områder av stor interesse.

Til slutt utgjør palmeskogene i Moni Prevel, den historiske kommunen Sfakia, Paleochora, Elafonissos og de majestetiske øyene Gavdos og Gavdopoula noen av de vakreste områdene i Hellas.